Manchmal fühlt es sich so an, als wäre die Pflege von Freundschaften noch nie so kompliziert gewesen wie jetzt, trotz des ständigen Zugriffs auf das Leben der Menschen über soziale Medien. Die COVID-19-Pandemie wurde mit einer Zunahme der Einsamkeit in Verbindung gebracht, während einige nach strengen Quarantänen und Isolation in den letzten Jahren soziale Bedenken hatten, zu persönlichen Aktivitäten zurückzukehren. Der Punkt ist, dass es oft anstrengend ist, Freundschaften aufrechtzuerhalten, besonders wenn Distanz, unterschiedliche Lebensphasen und wechselnde Prioritäten im Spiel sind. Wenn Sie eine Pandemie hinzufügen, wird die ohnehin schon schwierige Aufgabe, mit Menschen in Kontakt zu bleiben, nur noch verschärft, und manchmal kann es sich wie eine Menge Arbeit anfühlen, eine SMS zu senden oder einen Bekannten oder sogar einen engen Freund anzurufen. Aber wenn neuere Forschungen ein Hinweis darauf sind, lohnt es sich, sich die Mühe zu machen, bei Ihren Freunden vorbeizuschauen.
Eine neue Studie von Forschern der University of Pittsburgh, die am 1. Juli 2022 im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlicht wurde, stellte fest, dass Menschen unerwartete Check-ins mehr schätzen, als die meisten denken. Um zu diesem Schluss zu kommen, führten die Forscher 13 Experimente mit mehr als 5.900 Teilnehmern durch, wobei der Schwerpunkt auf der Überwachung einfacher sozialer Interaktionen lag.
In einem Experiment ließen die Forscher beispielsweise eine Person einen Bekannten erreichen, mit dem sie „befreundet“ waren. Andere Experimente beinhalteten eine Person, die sich an jemanden wandte, den sie als Freund betrachtete. Die Kontaktaufnahme kann ein kurzer Anruf, eine SMS, eine E-Mail oder das Versenden eines kleinen Geschenks sein. Diejenigen, die sich meldeten, wurden dann gebeten, zu bewerten, wie glücklich sie ihrer Meinung nach der Empfänger ihrer Nachricht sein würden. Dann fragten die Forscher die Empfänger, wie sehr sie den Check-in tatsächlich schätzten, und es ergab sich ein Muster. Diejenigen, die sich meldeten, unterschätzten die Reaktion auf ihren zwanglosen Check-in, während diejenigen am anderen Ende der Leitung ihre Geste sehr zu schätzen wussten, umso mehr, als sie lange nichts vom Initiator gehört hatten.
„Insgesamt zeigt diese Studie eine robuste Tendenz, zu unterschätzen, wie sehr andere es schätzen, erreicht zu werden“, schrieben die Forscher der Studie und fügten hinzu, dass das Überraschungsmoment für die Empfänger die Diskrepanz zwischen erwarteten und tatsächlichen Reaktionen erklärt, die sie beobachteten. Es ist wichtig, die Grundursache dieser „Unterschätzung“ zu entdecken, da die Unwissenheit, wie viel ein einfacher Anruf oder Text für jemanden bedeuten könnte, Menschen davon abhalten könnte, sich zu melden, so die Forscher.
Im Moment ist es kein Geheimnis, dass soziale Isolation ein großes Problem ist, wie die Forscher in ihrer Studie betonen. Aber ihren Erkenntnissen zufolge ist die Aufrechterhaltung von Freundschaften durch diese „nur-weil“-SMS, Telefonanrufe und E-Mails wertvoller, als Sie vielleicht denken. Die Forscher hoffen, dass diese Studie den Menschen hilft, das nötige Vertrauen zu gewinnen, um sich wieder mit Menschen zu verbinden, nachdem viele COVID-19-Beschränkungen aufgehoben wurden, fügten sie in der Studie hinzu.
„Für diejenigen, die mit Vorsicht und Beklommenheit in das soziale Milieu zurückkehren, sich kläglich aus der Übung und unsicher fühlen, liefert unsere Arbeit solide Beweise und ein ermutigendes grünes Licht, um weiterzumachen und jemanden zu überraschen, indem sie sich melden. Solche Reichweiten sind wahrscheinlich geschätzt, als man denkt“, schlossen die Studienautoren.
Stellen Sie sich das so vor: Wollten Sie jemals einem Freund eine SMS schreiben, haben sich aber dagegen entschieden, aus Angst, seine Zeit zu verschwenden oder nicht geschätzt zu werden? Wenn ja, dann wird Ihnen diese Recherche vielleicht den Einfluss geben, den Sie brauchen, um in Zukunft diesen Text zu senden, diesen Anruf zu tätigen, dieses Geschenk zu verschicken oder diese E-Mail zu schreiben – denn wenn Menschen daran arbeiten, ihren Ansatz zum Erhalt von Freundschaften neu zu konfigurieren, ist es das Es ist wichtig zu wissen, dass scheinbar einfache Gesten viel bewirken können.
„Ich halte manchmal aus verschiedenen Gründen inne, bevor ich mich an Menschen aus meinem sozialen Umfeld vor der Pandemie wende“, sagte die Hauptautorin der Studie, Peggy Liu, Ph.D., laut der Zusammenfassung der Studie. „Wenn das passiert, denke ich über diese Forschungsergebnisse nach und erinnere mich daran, dass andere Leute mich vielleicht auch kontaktieren möchten und aus den gleichen Gründen zögern“, fuhr sie fort. „Ich sage mir dann, dass ich es sehr schätzen würde, wenn sie sich an mich wenden würden, und dass es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass sie es nicht ebenso schätzen würden, wenn ich mich an sie wende.“
Betrachten Sie dies als Ihr Zeichen, um jemanden zu erreichen, mit dem Sie möglicherweise eine Weile nicht verbunden waren. (Als Nächstes: Wie man als Erwachsener Freunde findet – und warum es so wichtig für die Gesundheit ist)