In Erinnerung an die Branchenikone Tonya Knight

Die Bodybuilding-Community trauert um eine ihrer legendären Bodybuilderinnen, die anderen den Weg geebnet hat, Tonya Knight.

Cardio war ein Ereignis, wenn es draußen gemacht wurde. Wenn sie ihr „ernsthaftes“ Cardio machte, war eine typische Sitzung auf dem stationären Fahrrad, das sie in ihrem Wohnzimmer hatte. Daneben stand ein perfekt quadratischer, hoher Säulentisch für ihre Sachen – Wasser, TV-Fernbedienung usw. Tonya Knight suchte tagelang, um diesen Tisch zu finden. Sie war so stolz auf ihr kleines Kardio-Arrangement zu Hause und darauf, dass sie diesen seltsamen Säulentisch gefunden hatte, der hoch genug für die Bedürfnisse war; es motivierte sie, es zu benutzen, nehme ich an. Das äußere Cardio war ein schneller Spaziergang. Aber wohlgemerkt nicht irgendein Speedwalk.

Wie gesagt, es war ein Event. Ein paar Mal in der Woche fingen wir bei ihrer Wohnung gleich am Lincoln Blvd in Santa Monica an und gingen nach Süden zum Plaza in Marina del Rey – drei oder vier Meilen pro Strecke. Dort, in der Nähe des Kinos, gab es einen Hähnchenladen, einen bekannten Bodybuilder-Treffpunkt namens Kook-A-Roo. Wir würden dort zuerst für Hühnchen anhalten. Dann zu Heidi auf einen zuckerfreien/fettfreien Frozen Yogurt, dann einen Film ansehen (am Nachmittag), dann zu Fuß zurück. Schnell.

Bei Kook-A-Roo bekam sie immer das weiße Viertel, behielt aber den Flügel, anstatt ihn wegzulassen, wie viele Bodybuilder, die dorthin gingen. Sie drückte sich auf den Sitz und biss in den knusprigsten (von Bodybuildern) am meisten gemiedenen Teil des Vogels und sagte, es sei ihr „Betrüger“, mit einem rauen, kleinen, schelmischen Kichern in ihrer Stimme – als wüsste sie, dass sie etwas tat schlecht, genau wie ein kleines Kind.

Diese Spaziergänge waren episch. Es fiel mir so schwer, mit ihr Schritt zu halten. „Aufleuchten! Das ist Herz! Ich werde nicht langsamer!“ Dies war vor ihrem Ms. International-Sieg 1991, der sie in die Stratosphäre katapultierte, was unsere kleine Welt betrifft. Es war schwer, in ihrem Tempo zu sprechen und zu gehen, aber wir unterhielten uns den ganzen Weg durch Lincoln und zurück zu ihr über das, was in unserem Leben vor sich ging. Das Mädchen war so beschäftigt in ihrem Kopf. Sie wusste, dass das, was sie gerade vorhatte, nicht ewig andauern würde, also hat sie es mit allen Kräften gemolken, die es wert war.

Dieses Mädchen verließ das Haus, sogar um den Müll rauszubringen, stellte sich heraus. Sie sah immer aus, als würde sie ein Fotoshooting machen – Haare, Make-up, ihr Outfit – alles perfekt, die ganze Zeit. Sie dachte, es wäre ihr Glück, dass sich an dem Tag, an dem sie für eine Minute in einer Ballkappe und ohne Make-up auslief, der Tag eine Gelegenheit bieten würde. Nein, dass es wichtig gewesen wäre; Selbst mit einer Ballkappe und ohne Make-up war dieses Mädchen umwerfend.

Diese Spaziergänge in Lincoln waren keine Ausnahme. Haben Sie jemals den Ausdruck gehört: „Dieses Mädchen könnte einen Verkehrsunfall verursachen?“ Nun, eines Tages hätte sie es beinahe getan. Direkt vor uns. Der Typ starrte sie an, als er auf ein angehaltenes Auto zuraste und es beinahe überfuhr. Ich sage das nicht, um ihr Aussehen zu preisen, sondern um zu sagen, dass ihr Aussehen sie nicht definiert hat, obwohl es von außen so erscheinen mag. Wie sie aussah, war ihre Aufgabe. Tonya – die eigentliche Person – war das immer lächelnde, unschuldige Kind aus Missouri. Sie war so „Mädchen von nebenan“, wie man nur bekommen konnte. Unaufdringlich, freundlich, bescheiden und einfach der süßeste Mensch, mit dem man jemals reden konnte. Und auch schüchtern. Sie sprach mit mir darüber, mit einem Typen auszugehen, und musste dafür auf der anderen Seite des Raums sitzen. Die ersten drei Sätze waren totaler Wortsalat, bis sie noch mehr Nerven aufbrachte. Du würdest Tonya ansehen und denken, sie hätte mit nichts ein Problem. Aber sie spielte nur im Fernsehen einen Superhelden.

Während Tonya Gladiators machte, stellte ich sie meinem Freund John vor und sie heirateten. Sie verließ Gladiators und zog weg. Ich tat das auch. Die Jahre vergingen und wir drifteten auseinander. Wir hatten Ehepartner und Kinder und Scheidungen…. und wir wurden krank und uns ging es besser. Wir haben uns vor kurzem wieder verbunden, in den letzten paar Jahren. Als sie mir sagte, dass sie Krebs hat, dachte ich, sie würde auch darüber hinwegkommen. Ich hatte keine Ahnung, dass es so schlimm ist. Ich glaube, sie hat es auch nicht getan, jedenfalls nicht bis zum Ende. Wir haben darüber gesprochen und sie hat kein einziges Mal gesagt: „Warum ich?“ Tatsächlich sagte sie: „Warum nicht ich?“ Ein Gladiator bis zum Schluss.

Von all den Dingen, die wir zusammen unternommen haben, den Reisen, den Ausflügen, dem Unfug, den Trainingseinheiten, bei ihr zu sein, als sie die Ms. International gewann … Es waren diese langen Gespräche auf diesen langen Spaziergängen in Lincoln, die mir klar machten, dass ich es getan hatte eine richtig coole Freundschaft mit einem ganz besonderen Menschen. In unserer Branche ist sie eine unbestreitbare Legende. Ein Symbol. Jemand, dessen Präsenz einzigartig war und dessen Beitrag so beeindruckend war, dass Tonya Knight niemals sterben wird. Immer.